MONTAÑAS QUE SE ADENTRAN EN EL MARLa Marina Baixa, desde el punto de vista geográfico, se sitúa al sur de la sierra Bernia y vive bajo los efectos visuales de la sierra Aitana, en la que se integra el Puig Campana. Junto al mar, la sierra Helada -entre Altea y Benidorm- interrumpe abruptamente el litoral para incrementar la monumentalidad del espacio geográfico comarcal.
ESPÍRITU COSMOPOLITAExtranjeros y nativos han creado una sociedad cosmopolita, que se abastece de la prodigiosa naturaleza y de la actividad del turismo. Esta situación privilegiada para los visitantes procedentes de la Europa fría, ha determinado que los vecinos de algunas poblaciones sean en su mayoría ciudadanos nacidos fuera de España.
MITOS Y LEYENDASImportantes sierras y montañas le permiten disfrutar de un clima agradable y estable todo el año, alejada de los cambios bruscos meteorológicos, y la dotan de un aire mágico que en el pico mellado del Puig Campana encuentra su referente legendario. Los fabuladores cuentan que el valeroso Rolando, que acompañaba a Carlomagno en sus hazañas, cortó con su espada, de un solo golpe, el enorme trozo de monte que falta y éste, al rodar hasta el mar, se transformó en la solitaria isla de Benidorm. También se alude a otra versión por la que el peñasco se desprendió a causa de una coz del caballodel apóstol Santiago cuando intervino en la expulsión de los moros; y la más bonita, la del gigante Rolando que abrió de un golpe un boquete en la montaña para retrasar la puesta de sol que provocaría la muerte de su amada.
MODELO TURISTICOBenidorm es el primer enclave turístico del Mediterráneo. Está equipada con todos los sevicios necesarios para acoger durante el año a varios millones de turistas nacionales y extranjeros. Los rascacielos, las avenidas y nuevas calles que ocupan la trama urbana de esta capital del turismo fueron construidos con la finalidad de crear una ciudad moderna de ocio y vacaciones.
LA ISLA DE BENIDORMFrente a las playas, la isla de Benidorm está comunicada con la costa por un servicio de golondrinas, nombre que reciben estos característicos barcos que nos brindan la oportunidad de realizar una placentera excursión. Sus aguas se encuentran habitadas por gran número de especies marinas.
LAS MEJORES PLAYAS DE EUROPAEl pequeño cerro Canfali, promontorio situado en el centro de la ensenada de Benidorm, divide la costa en dos espléndidas playas de arena fina, la de Levante y la de Poniente. Los cinco kilómetros que tiene el paseo de ambas playas permiten andar disfrutando del sereno espectáculo que ofrece el mar en este tramo de la costa alicantina. La playa de Levante fue la primera que se urbanizó y tiene numerosas terrazas de bares, para tomar un aperitivo y pasar la tarde. La de Poniente ofrece la misma calidad de agua y arena limpia. Concluye en el tramo conocido como La Cala.
BALCÓN DEL MEDITERRÁNEOLas estrechas calles que recorren el cerro Canfali, donde vivió el primitivo pueblo de pescadores, conducen al luminoso balcón del Mediterráneo, pintado de blanco intenso y adornado por azuladas cerámicas con una ornamentación que se repite en otros paseos del municipio. En uno de los muros exteriores de la iglesia parroquial de San Jaime se muestra una cerámica que describe la leyenda de cómo llegó por mar a la playa la venerada imagen de la Virgen del Sufragio. Las noches de Benidorm están iluminadas por un impresionante geiser, monumental chorro de agua que sale del mar frente a este balcón.
MUSEOSMuseo de cera, tel. 96 680 84 21
FIESTASFallas en marzo, Hogueras de San Juan en junio y a primeros de noviembre, las fiestas patronales
MONUMENTOSIglesia de San Jaime; yacimiento arqueológico del Tossal de la Cala
ARTISTAS Y ARTESANOSLa visita a Altea hay que iniciarla en el espacio más alto de la población. Desde la plaza de Nuestra Señora del Consuelo, templo rematado por singulares cúpulas de tejas azules y blancas, se contempla la grandeza de la comarca. A partir de ahí descienden callejas empedradas y escalonadas, con características casas blancas, que en su tiempo estuvieron protegidas por una sólida muralla. A los pies del montículo se extiende el barrio de los pescadores, animado por un remozado paseo marítimo y el puerto, que mantiene una gran actividad pesquera. En los espacios más concurridos de la población artesanos y pintores se entremezclan con veraneantes y vecinos formando un mestizaje vital cautivador.
ALTEA LA VELLAEn el interior, a los pies de Bernia, localizamos el tranquilo caserío de Altea la Vella, con sus casas típicas arracimadas en torno a la iglesia de Santa Ana. De la cercana Font del Garroferet parte un camino por el que podemos ascender hasta las ruinas del Fort de Bernia y descansar en las fuentes del Fort y del Runar.
MONUMENTOSMuseo de pintura Navarro-Ramón, tel. 96 584 28 53
FIESTASFuegos artificiales del Castell de l'Olla en agosto;Moros y cristianos a finales de septiembre
PLACIDEZ JUNTO AL MARJunto a la costa, L'Alfàs del Pi es una villa mediterránea, tranquila y acogedora, con amplias urbanizaciones, excelentes instalaciones deportivas, playas y acantilados. Su playa se sitúa en el llamado Racó de L'Albir y permite subir hasta su faro para dominar la panorámica de la bahía de Altea. El cálido clima a lo largo del año y la belleza medioambiental del entorno han convertido a L´Alfàs en el lugar elegido por numerosos extranjeros para su residencia.
FESTIVAL DE CINEDurante el mes de julio se celebra el festival de Cine de L'Alfàs, en cuyo paseo marítimo, conocido como Paseo de las Estrellas, quedan inscritos los nombres de los actores y actrices que participan en él.
FIESTASPatronales 6-10 noviembre con carrozas y pasacalles y en la 1ª quincena de agosto las fiestas de verano.
La población de Polop goza de la espectacularidad y frondosidad de todos los pueblos de la comarca. Entre sus calles encontramos la fuente de Els Xorrets, con sus 221 caños, y en lo alto de su colina se sitúa el antiguo castillo transformado en cementerio. El escritor Gabriel Miró se inspiró en él y lo describió como huerto de cruces.En un llano, a los pies del monte de les Forques, La Nucia cuenta con múltiples atractivos tanto en su casco urbano -con su iglesia renacentista- como en sus alrededores, con parajes sugerentes como el de la Font de Favara.
MUSEOSMuseo del alambre de Polop, Tel. 96 689 53 28
FIESTASFiestas patronales durante el mes de agosto en ambos municipios
CASCADAS Y FUENTESCallosa d'En Sarrià es el paraíso de los nísperos. La iglesia de San Juan Bautista se sitúa en el punto alto de su centro histórico. El caudaloso río Algar forma unos saltos de agua conocidos como Fuentes del Algar, muy visitados por su atractivo natural.
MUSEOSMuseo Arqueológico y Etnológico, Tel. 96 588 21 90Museo de medio ambiente Fuentes del Algar, Tel. 96 597 21 29
FIESTASMoros y cristianos a mediados de octubre
EN EL CORAZÓN DE LA SIERRAAscendiendo hacia la sierra se alcanza el pueblo de Tárbena, repoblado con mallorquines cuando los moriscos del lugar fueron expulsados, dejando atrás el Castell dels Moros como testigo de su paso por estas tierras. Por esa razón puede degustarse una exquisita sobrasada. El Coll de Rates, más adelante, marca el encuentro entre las sierras de Ferrer y del Carrascal de Parcent. Las fiestas patronales se celebran en el mes de agosto.
UN PUEBLO CON ENCANTOEn lo alto de un peñasco, sus casas encajadas en la roca dominan un extenso valle enmarcado por las sierras de la comarca. El río Guadalest cruza el término, cubierto de pinos y cultivos mediterráneos que, en primavera, ponen una nota de color al paisaje. El pueblo, declarado conjunto histórico-artístico, se divide en dos barrios.Al barrio del castillo se accede por un túnel excavado en la roca. El castillo, colgado en lo alto de una peña y protegido por la antigua muralla, conserva todo su sabor medieval. El barrio del Arrabal se extiende sobre las faldas de la montaña. En sus calles, numerosas tiendas ofrecen productos artesanos a los visitantes.
MONUMENTOS Y MUSEOSCastillo de San José, Casa Orduña, Torre del Homenaje, Iglesia de la Asunción y Ayuntamiento.Museo Etnológico, tel. 96 588 52 38Museo de Belenes, tel. 96 588 53 23Museo de la Historia y la Tortura, tel. 96 588 53 48Museo de las Microminiaturas tel. 96 588 50 62Museo Microgigante tel. 686 62 62 55
FIESTASFiestas patronales, en honor a la Virgen de la Asunción, del 14 al 17 de agosto.
MAR Y MONTAÑAEl relieve de este pintoresco pueblo de la Marina oscila entre los 0 y los 1406 metros de altitud. En tan sólo unos pocos kilómetros el visitante puede pasar de un relajante baño en las aguas cristalinas de su cala a la emocionante escalada en el pico del Puig Campana. Amplios espacios naturales y un bonito casco urbano en tonos añil, ocre y siena convierten a Finestrat en lugar de visita
AMBIENTE MARINEROLa Vila Joiosa es la capital histórica de La Marina Baixa. Es una población marinera y turística. Su puerto y paseo marítimo, situados en el barrio del Arsenal, en la parte baja, están rodeados de multicolores fachadas de viviendas populares, donde se encuentra la iglesia de Nuestra Sra. de la Asunción, su principal monumento. El paseo del Doctor Esquerdo recorre la extensa playa de la ciudad. La visita al puerto permite disfrutar por la tarde con la animada subasta del pescado y del marisco capturado en alta mar por las numerosas barcas de la flota local. La vocación marinera de La Vila se revive en sus fiestas de finales de julio, cuando los moros llegan por mar para enfrentarse al bando cristiano.
TRADICIÓN CHOCOLATERASu industria chocolatera tiene también una historia intensa. El Museo Etnográfico, abierto en la Casa de la Cultura, muestra los utensilios utilizados durante siglos por los chocolateros. Las fábricas locales abren con gusto sus puertas a los viajeros que visitan la ciudad.
MUSEOSMuseo Etnográfico, tel. 96 589 01 50Museo del Chocolate tel. 96 589 09 50
FIESTASMoros y cristianos a finales de julio
ARQUEOLOGÍAConjunto Arqueológico Torre de la Cruz y Torre de Sant Josep, popularmente conocida como Torre de Hércules.
DELEITAR EL PALADAREsta zona nos brinda un amplio abanico de posibilidades: arroces y pescados de la costa, con especialidades como el caldero de peix en la Vila Joiosa y la paella amb aladroc en Altea.En el interior les pilotes de dacsa y les coques, los nísperos de Callosa d'En Sarrià y la sobrasada de Tárbena. Y en Benidorm, junto con la cocina autóctona, una amplia muestra de cocina internacional.
Por la A-7 y N-332.A una hora del Aeropuerto de Alicante.Conexiones por autobús.Ferrocarriles de la Generalitat Valenciana recorriendo la costa.Hacia el interior por la C-3318.