Située au sud-ouest de la province de Castellón, dans les contreforts de la péninsule ibérique, la Serra d'Espada, la deuxième plus grande zone naturelle protégée de Valencia.

Situé dans les régions de Alto Mijares, Alto Palancia et la Plana Baja, et flanquée par les bassins des rivières Mijares et Palancia, se trouve la Sierra de Espadán. C'est un massif montagneux de rodeno, l'un des rares affleurements de grès rouges du territoire valencien, un terrain escarpé et rocheux ; de vallées et de hauts niveaux ; avec des forêts, des ravins et d'innombrables fontaines.

La Flore

Les différentes conditions qui se produisent dans la Sierra de Espadán et de l'action humaine au fil du temps ont donné lieu à des zones distinctes au sein de la topographie de la Serra d'Espadà. Des forêts de pins rouges, de pins d'Alep, chênes, ifs, houx, châtaignier, érables, chênes, noisetiers, sorbiers et arbousiers. Les masses d'arbres de liège en font l'une des forêts les plus intéressants de Valencia, dont le bouchon exploité correctement, est une ressource économique importante pour les résidents locaux.

La Faune

La faune du parc est riche et diversifiée, selon la variété des paysages et des milieux. Les reptiles sont représentés dans la Sierra de Espadán par le lézard ocellé et le lézard à collier, entre autres. Les amphibiens ont aussi leur espace, avec des espèces telles que le crapaud commun, le crapaud du corridor et le pleurodeles waltl. Le groupe de mammifères est formé par le sanglier, le renard, la martre, la genette et le blaireau. Au sein de la faune autochtone, il est possible de souligner l'existence de 20 classes de chauves-souris, dont certaines sont des espèces protégées en grave danger d'extinction.

En ce qui concerne les oiseaux, on compte les oiseaux de proie : l'aigle de Bonelli, une espèce en voie de disparition qui niche dans les parois rocheuses et qui se nourrit essentiellement de lapins, des pigeons, des perdrix et des lézards. L'aigle à pattes courtes habite les zones où il y a peu de broussailles. L'aigle botté, le plus petit aigle de la péninsule, habite les zones forestières avec des broussailles et des terrains ouverts. L'autour des palombes habite les forêts denses et les plaines. Aussi les rapaces nocturnes tels que la chouette hulotte, le petit hibou et le hibou grand-duc. D'autres oiseaux typiques de la Sierra de Espadán sont le geai, le grimpeur bleu, le rouge-gorge, le tordeuse, le pinson, etc.

Observation des oiseaux

Le Birdwatching est l'une des activités qui peut être pratiquée dans la Sierra de Espadán, un passe-temps populaire ces derniers temps. Modalité qui consiste en l'observation d'oiseaux dans leur habitat naturel en tant qu'activité de loisir. Il est fondamentalement basé sur la reconnaissance des oiseaux par leur chant, leur plumage, leur silhouette ou leur profil, leur bec ou leur technique de vol. Avec un code d'éthique et de bonnes pratiques dans lequel prévalent le bien-être des oiseaux et la préservation de leur habitat.

La période de plus grande activité des oiseaux dans la Sierra de Espadán est le printemps et l'automne, périodes durant lesquelles les oiseaux migrateurs en transit sont ajoutés à la population du parc. Le meilleur moment de la journée pour observer les oiseaux est les premières heures du matin, quand ils ont faim et qu’ils cherchent leur nourriture. Pour cela, il est recommandé de se tenir à des points hauts, être calme et attentif. Il suffit de munir de jumelles, d'un guide d'oiseaux, d'un carnet de notes sur le terrain pour les notes personnelles et d'un appareil photo à longue portée si désiré.

L'observation des oiseaux est une activité tranquille et relaxante que tout le monde peut adapter à son goûts ou ses possibilités, adaptés à tous les âges, il peut être pratiqués dans la Sierra de Espadán.